Rijkswaterstaat begint een eigen fieldlab om de ontwikkeling van digitale connectiviteit op de Noordzee aan te jagen. Een fieldlab is een praktijkomgeving waar partijen (publiek, privaat en kennisinstituten) samen nieuwe technologieën valideren en beproeven. De start van het RWS Fieldlab Connectiviteit Noordzee (RFCN) markeert het einde van de betrokkenheid van Rijkswaterstaat bij het Connectivity Fieldlab North Sea (CFNS).
Connectiviteit op zee: een wereld te winnen
In het nieuwe fieldlab onderzoeken Rijkswaterstaat en zijn samenwerkingspartners technologieën, toepassingen en diensten voor draadloze communicatie op zee. Die zijn hard nodig, want op grote delen van de Noordzee is communiceren, als het überhaupt al mogelijk is, vaak een kwestie van behelpen en improviseren. Dit komt door een gebrek aan digitale connectiviteit. Connectiviteit zorgt ervoor dat mensen en apparaten met elkaar kunnen communiceren. Een drone de lucht in sturen om onderhoudswerkzaamheden aan een radarinstallatie uit te voeren, met een druk op de knop een missiekritische spraakverbinding tot stand brengen, een slimme boei de golfhoogte en windsnelheid laten doorseinen aan een reddingsdienst: digitale connectiviteit maakt het mogelijk.
Eigen fieldlab als opvolger van het Connectivity Fieldlab North Sea
De start van het RFCN markeert het einde van de betrokkenheid van Rijkswaterstaat bij het CFNS. Deze samenwerking liep sinds 2021 en komt nu dus ten einde. De keuze om een eigen fieldlab te starten komt voort uit de ambities van het programma Informatievoorziening (IV) op Zee en de Strategische Visie Connectiviteit Rijkswaterstaat. Rijkswaterstaat zet in dat kader nadrukkelijk in op professionalisering, standaardisering en rationalisatie. Ook wil Rijkswaterstaat de sturing en regie op het cruciale thema connectiviteit meer in eigen huis organiseren. Een eigen fieldlab past daar beter bij.
Onderdeel van het Offshore Expertise Centrum
Het RFCN wordt ondergebracht bij het Offshore Expertise Centrum (OEC) van Rijkswaterstaat in Stellendam. Zo kunnen de resultaten van het RFCN laagdrempelig worden ingezet voor de datagedreven producten en IV-diensten die op het OEC voor partijen op de Noordzee worden ontwikkeld.